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समकालीन कहानियों में
इस माह
प्रस्तुत है भारत से
अंजू शर्मा की
कहानी
गली नंबर दो

"पुत्तर छेती कर, वेख, चा ठंडी होंदी पई ए।"
बीजी की तेज आवाज से उसकी तंद्रा भंग हुई। रंग में ब्रश डुबोते
हाथ थम गए। पिछले एक घंटे में यह पहला मौका था, जब भूपी ने
मूर्ति, रंग और ब्रश के अलावा कहीं नजर डाली थी। चाय सचमुच
ठंडी हो चली थी। उसने एक साँस में चाय गले से नीचे उतारते हुए
मूर्तियों पर एक भरपूर नजर डाली। दीवाली से पहले उसे तीन ऑर्डर
पूरे करने थे। लक्ष्मी-गणेश की मूर्तियों से घिरा भूपी दूर
बिजली के तार पर अठखेलियाँ करते पक्षियों को देखने लगा। हमेशा
की तरह आज भी एक आवारा-सा ख्याल सोच के वृक्ष की फुनगी पर पैर
जमाने लगा, आखिरकार ये पक्षी इतनी ऊँचाई पर क्यों बैठे रहते
हैं? 'ऊँचाई', दुनिया का सबसे मनहूस शब्द था और ऊँचाइयाँ उसे
हमेशा डर की एक ऐसी परछाईं में
...आगे-
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